Дж. Уиллард Гиббс (родился 11 февраля 1839 года в Нью-Хейвене , штат Коннектикут , США — умер 28 апреля 1903 года в Нью-Хейвене) — физик-теоретик и химик, один из величайших ученых Соединенных Штатов XIX века. Применение им термодинамической теории превратило значительную часть физической химии из эмпирической науки в дедуктивную.
Гиббс был четвёртым ребёнком и единственным сыном Джозайи Уилларда Гиббса-старшего, профессора священной литературы в Йельском университете . Получил образование в местной начальной школе Хопкинса, а в 1854 году поступил в Йельский университет. После окончания университета Гиббс занимался инженерными исследованиями . Диссертация по проектированию зубчатых передач отличалась логической строгостью, с которой он использовал геометрические методы анализа. В 1863 году Гиббс получил первую в Соединенных Штатах докторскую степень по инженерным наукам. В том же году он был назначен преподавателем в Йельском университете.
Гиббс довольно рано потерял родителей, и он вместе с двумя старшими сестрами унаследовал семейный дом и небольшое состояние. В 1866 году они уехали в Европу, где оставались почти три года, пока Гиббс посещал лекции европейских мастеров математики и физики , чью интеллектуальную технику он перенял . Вернувшись, он был скорее европейским, чем американским ученым по духу — одна из причин, почему всеобщее признание на родине пришло так медленно. Он применил свои растущие познания в теории к усовершенствованию регулятора паровой машины Джеймса Уатта . Анализируя ее равновесие , он начал разрабатывать метод расчета равновесия химических процессов.
В 1871 году он был назначен профессором математической физики в Йельском университете, ещё до публикации своих фундаментальных работ. Его первая крупная статья была «Графические методы в термодинамике жидкостей», опубликованные в 1873 году. В том же году за ними последовала работа «Графические методы в термодинамике жидкостей». «Метод геометрического представления термодинамических свойств веществ с помощью поверхностей», а также его самая известная работа 1876 года «О равновесии гетерогенных веществ».
По материалам britannica