Эмиль Эрленмейер родился 28 июня 1825 года в немецком городе Гессен и с ранних лет проявил интерес к изучению природы.
Хотя изначально он планировал посвятить себя медицине, судьба распорядилась иначе: Эрленмейер увлекся химией и сделал первый шаг к карьере, которая повлиял на образование и научные исследования для многих поколений.
Учился в Гисенском (до 1845), Гейдельбергском (1846–1849) и вновь в Гисенском (доктор философии, 1850) университетах; ученик Ю. Либиха. Профессор (1868–83) и директор (1877–1880) Высшей технической школы в Мюнхене. Член Баварской АН (1873), член и президент (1884) Немецкого химического общества.
Наибольшую известность Эрленмейер получил благодаря созданию лабораторной колбы особой формы, которая сегодня носит его имя. Эрленмейеровская колба (или просто колба Эрленмейера) является настоящим шедевром практического подхода: сужающаяся горловина, широкое основание и устойчивый дизайн сделали этот инструмент незаменимым для проведения химических реакций, смешивания жидкостей и безопасного хранения веществ.
Помимо своей колбы, Эрленмейер внес весомый вклад в развитие органической химии. Он занимался изучением молекулярных структур, разработал теорию двойной связи и доказал возможность существования альдегидов и кетонов, что легло в основу современных представлений о строении органических соединений.
Его работы по альдольной конденсации дали толчок к развитию синтетической химии, которая сегодня активно применяется в фармацевтике, пищевой промышленности и производстве полимеров
Использованы материалы https://bigenc.ru/c/erlenmeier-emil-30af03