Георгиус Агрикола (родился 24 марта 1494 года в Глаухау, Саксония) — немецкий учёный, известный как «отец минералогии».
Будучи высокообразованным классицистом и гуманистом, пользовавшимся уважением учёных своего времени и последующих эпох, он, тем не менее, был удивительно независим от теорий античных авторитетов. Он действительно был одним из первых, кто основал естественную науку на основе наблюдений, а не спекуляций. Его труд «О металличности» (De re metallica) в основном посвящён искусству горного дела и плавки , а его «О природе окаменелостей» (De natura fossilium ), считающийся первым учебником по минералогии, представил первую научную классификацию минералов (на основе их физических свойств) и описал множество новых минералов, их распространение и взаимосвязи.
Агрикола родился в малоизвестной семье. С 1514 по 1518 год он изучал классическую филологию, философию и филологию в Лейпцигском университете, который недавно пережил гуманистическое возрождение. Следуя обычаю того времени, он латинизировал свое имя, став Георгиусом Агриколой. После преподавания латыни и греческого языка с 1518 по 1522 год в школе в Цвиккау, он вернулся в Лейпциг, чтобы начать изучение медицины, но обнаружил университет в состоянии хаоса из-за богословских споров. Будучи католиком на протяжении всей жизни, в 1523 году он уехал в Италию, где его ждала более благоприятная обстановка. Он изучал медицину, естественные науки и философию в Болонье и Падуе, завершив обучение клиническими исследованиями в Венеции.
В течение двух лет Агрикола работал в типографии «Альдина» в Венеции, главным образом, над подготовкой издания трудов Галена по медицине (опубликованного в 1525 году). В этой работе он сотрудничал с Джоном Клементом, который был секретарь Томаса Мора во время написания «Утопии». Книга Мора вполне могла повлиять на Агриколу, побудив его в дальнейшем заняться изучением законов и социальных обычаев саксонского горнодобывающего района. В Италии он также познакомился и подружился с великим ученым. Эразм , который поощрял его к написанию книг и впоследствии опубликовал несколько его трудов. (Эразм написал предисловие к первой книге Агриколы, минералогическому трактату «Берманн». Агрикола разделил эту честь только с Мором и тремя другими учеными.)
В 1526 году Агрикола вернулся в Саксонию , и с 1527 по 1533 год он был городским врачом в Иоахимстале, шахтерском городке в самом богатом металлургическом районе Европы . Отчасти в надежде найти новые лекарства среди руд и минералов своего нового района (надежда, которая в конечном итоге оказалась несостоятельной), он проводил все свое свободное время, посещая шахты и плавильные заводы, общаясь с более образованными шахтерами и читая классических авторов о горном деле. Эти годы определили всю его дальнейшую жизнь и послужили темой для большинства его книг. Есть сведения о том, что он владел долей в серебряном руднике.
Агрикола, по-видимому, не отличался особыми заслугами как врач, хотя в своей работе он использовал скорее непосредственное наблюдение, чем авторитетные источники. Он ввел в Германии практику карантина, и в его книгах часто упоминаются профессиональные заболевания шахтеров. В 1533 году он стал городским врачом в Хемнице, где и оставался до конца своей жизни.
В 1546 году герцог Маврикий , курфюрст Саксонии, назначил Агриколу бургомистром (мэром) Хемница.
Главный труд Агриколы, предваряемым трактатом Бермана, был«De re metallica» (О металлической руде) , опубликован посмертно в 1556 году, среди прочего, содержит обзор исторических и классических упоминаний металлов , а также оценку состава и распределения металлических рудников в древности. Автор рассматривает структуру собственности и систему права, регулирующую саксонские рудники, а также детали их повседневного управления трудовыми ресурсами. Однако основное внимание он уделял горному делу и металлургии, обсуждая геологию рудных тел, геодезические работы , строительство шахт, откачку и вентиляцию. Много внимания уделяется применению гидроэнергии. Он описывает анализ руды, методы обогащения руды перед плавкой, а также процедуры плавки и рафинирования ряда металлов, и завершает работу обсуждением производства стекла и различных химических веществ, используемых в процессах плавки.
Агрикола предложил классификацию минералов (в то время называемых «окаменелостями») по геометрической форме (сферы, конусы, пластины). Вероятно, он первым выделил «простые» вещества и «соединения». Во времена Агриколы химические знания практически отсутствовали, и не существовало надлежащего химического анализа (за исключением анализа руд с помощью огня), поэтому классификация руд была, естественно, грубой.
В трактате «О рудах и подземных рудниках » (1546 г.) Агрикола излагает свои идеи о происхождении рудных месторождений в жилах и справедливо объясняет их отложением из водного раствора. Он также подробно описывает эрозионное действие рек и его влияние на формирование гор. Его готовность отвергать общепринятые авторитеты, даже авторитеты классических авторов, таких как Аристотель и Плиний, впечатляет.
Современники Агриколы, отличавшиеся высоким уровнем образования, высоко ценили его. Эразм в 1531 году предсказал, что он «вскоре встанет во главе князей науки». Позже Гёте сравнил его с Фрэнсисом Бэконом. Меланхтон хвалил его «изящество изложения и беспрецедентную ясность». Горный инженер Герберт Гувер (впоследствии президент США), переведший трактат «О металлическом» на английский язык в 1912 году, считал Агриколу основоположником экспериментального подхода к науке, «первым, кто заложил основы какой-либо из естественных наук на исследованиях и наблюдениях, в отличие от прежних бесплодных спекуляций».
По материалам britannica